三菱物捷士還計(jì)劃開發(fā)一種可以利用計(jì)算機(jī)視覺和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)升降貨物的叉車，就像自動(dòng)駕駛汽車一樣。目前的系統(tǒng)需要倉庫操作員在倉庫各處安裝傳感器反射器來引導(dǎo)叉車，因此成本很高。

將叉車送至卡車泊位取貨是另一個(gè)問題。駕駛員從來不會(huì)以毫米級(jí)的精度停放卡車，也不會(huì)以如此精確的精度放置貨物。叉車需要根據(jù)卡車和貨物的位置進(jìn)行調(diào)整。由于計(jì)算機(jī)視覺的精確度不如傳感器系統(tǒng)，因此還需要進(jìn)一步開發(fā)。但工程師們表示，只要日本人口持續(xù)下降，自動(dòng)化將是唯一的出路。這項(xiàng)潛在的技術(shù)將減輕人們的工作量，使作業(yè)更接近計(jì)劃。它還能解決卡車司機(jī)經(jīng)常需要在倉庫等待數(shù)小時(shí)卻沒有工資的問題。

2024 年的問題只是全球加速向自主技術(shù)轉(zhuǎn)變的最新進(jìn)展。在美國，由于高通脹和勞動(dòng)力成本上升，過去幾年人們對(duì)倉庫自動(dòng)化的興趣激增。早在 2024 年問題出現(xiàn)之前，日本就已經(jīng)意識(shí)到需要解決勞動(dòng)力短缺問題。

其中一個(gè)原因是，從事卡車司機(jī)或叉車操作員職業(yè)的人越來越少。要操作叉車，持有駕駛執(zhí)照的人需要參加一天的講座，并進(jìn)行三天的駕駛和操作練習(xí)。但要學(xué)會(huì)在迷宮般的倉庫中穿梭，在不撞到人或損壞商品的情況下拿起和放置物品，則需要多年的練習(xí)。

2022 年完成叉車執(zhí)照課程的人數(shù)與 2008 年的近期峰值相比下降了 22%。

日本勞動(dòng)部的數(shù)據(jù)顯示，涉及叉車的事故和死亡人數(shù)一直居高不下，原因是經(jīng)驗(yàn)豐富的操作員退休后，留下了經(jīng)驗(yàn)不足的年輕駕駛員。

缺乏經(jīng)驗(yàn)的操作員被認(rèn)為更容易引發(fā)事故，例如將叉子插入貨物而不是托盤，從而損壞商品。他們還可能在運(yùn)輸過程中掉落貨物或撞到墻或人。事故發(fā)生率高會(huì)使操作叉車的工作變得更加沒有吸引力。

自動(dòng)駕駛技術(shù)被視為應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)的答案。其他日本公司也將自動(dòng)化和更好地利用有限的勞動(dòng)力視為克服這些挑戰(zhàn)的方法。

豐田汽車集團(tuán)旗下的豐田工業(yè)公司（Toyota Industries）是世界上最大的叉車制造商，它正在競相開發(fā)一種自動(dòng)駕駛叉車，這種叉車可以從抵達(dá)倉庫的卡車上裝卸貨物。