隨著技術(shù)工人數(shù)量的減少，日本鐵路公司正在采取自動(dòng)化措施，實(shí)現(xiàn)傳統(tǒng)上艱苦的軌道和其他維護(hù)工作。 利用機(jī)器人和人工智能（AI）完成困難的任務(wù)具有雙重好處，有助于維護(hù)公司精準(zhǔn)運(yùn)營的聲譽(yù)。這通常涉及在相當(dāng)高的地方進(jìn)行的工作，例如修剪樹籬和樹木，以及夜間的工作任務(wù)。

如今，看到一個(gè)形似動(dòng)漫人物的人形機(jī)器人執(zhí)行這些功能，由一名工作人員遠(yuǎn)程操作機(jī)器人，同時(shí)通過虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡檢查視野，這種情況并不罕見。西日本旅客鐵道株式會(huì)社 (JR West) 與一家機(jī)器人初創(chuàng)公司聯(lián)合開發(fā)了機(jī)器人。這款用于鐵路維護(hù)的多用途重型機(jī)械于去年 7 月開始承擔(dān)日常工作。該機(jī)器人可搭載在專門設(shè)計(jì)的卡車上在公路和軌道上行駛。借助可伸縮起重機(jī)，該機(jī)器可達(dá)到高達(dá) 12 米的高度并舉起重達(dá) 40 公斤的物體。臂上的工具可更換，因此也可進(jìn)行架空電纜的噴漆和零件更換。

“機(jī)器人技術(shù)讓我們能夠減少 30% 的人力?！盝R West 的一位代表說：“機(jī)器人能夠通過遙控在高處作業(yè)，這意味著女性和老年員工仍然能夠發(fā)揮作用?！?/p>

據(jù)日本國立社會(huì)保障人口問題研究所預(yù)測，到2040年，日本每3人中就有1人年齡在65歲以上，15歲至64歲之間年輕勞動(dòng)者的數(shù)量將減少1200萬人，降至目前的80%。

“鐵路維護(hù)通常需要在夜間進(jìn)行繁重的工作?！盝R 的一位高管表示?！拔覀兎浅?dān)心工人短缺的問題?！?/p>

由于子彈頭列車網(wǎng)絡(luò)構(gòu)成了日本列島主要島嶼的“主要交通干線”，新干線運(yùn)營商也在實(shí)現(xiàn)維護(hù)工作的自動(dòng)化。東海旅客鐵道株式會(huì)社 (JR Tokai) 擁有可在東京鐵路站自動(dòng)檢查車廂和車底設(shè)備狀況的設(shè)備。該公司計(jì)劃對商用列車進(jìn)行驗(yàn)證測試，并計(jì)劃在 2029 財(cái)年全面引入該技術(shù)。東海道新干線列車由 16 節(jié)車廂組成，總長 400 米。

目前，工作人員幾乎每隔一天就會(huì)在車頂上行走，在車底下檢查，以發(fā)現(xiàn)問題。大約有 20 名工作人員參與這一程序，每天檢查 70 列火車。火車棚入口處最近安裝的由攝像機(jī)和傳感器組成的自動(dòng)檢查系統(tǒng)在火車通過時(shí)從各個(gè)角度記錄圖像。可以快速檢測到松動(dòng)的螺栓和磨損的剎車。

JR東海鐵路的一位官員表示：“每次火車到達(dá)車棚時(shí)，該系統(tǒng)都會(huì)進(jìn)行檢查，同時(shí)提高安全性?！?/p>

東日本旅客鐵道公司（JR East）于 2018 年開始在其服務(wù)區(qū)域內(nèi)的 50 條線路上引入鐵路監(jiān)控系統(tǒng)。該設(shè)備安裝在客運(yùn)列車地板下，通過遠(yuǎn)程軌道檢查自動(dòng)識別變形的軌道和螺栓異常。因此，JR東日本已將東京山手線沿線維護(hù)人員步行目視檢查的頻率從每周一次減少到每三個(gè)月一次。

2024年，JR東日本還宣布計(jì)劃與小田急電鐵株式會(huì)社、東急鐵路株式會(huì)社、東京地鐵株式會(huì)社、相模鐵路株式會(huì)社和東武鐵路株式會(huì)社綜合管理軌道狀況數(shù)據(jù)。六家鐵路運(yùn)營商將匯集信息，以提高自主檢測缺陷的人工智能模型的準(zhǔn)確性。

JR東日本鐵路業(yè)務(wù)總部軌道維護(hù)部門經(jīng)理 Kazutaka Takeda 表示：“缺少工人是整個(gè)鐵路行業(yè)的普遍問題。”